休赛期里夫斯与湖人签下四年总价值 1.85 亿美元的大合同，这名曾经的落选秀完成草根逆袭。随着游戏球员数值公布，他的评分跻身联盟前列，再度引发球迷的广泛讨论，不少观点认为里夫斯的实力配不上这份高薪。回顾上赛季的赛场表现，常规赛阶段他交出亮眼输出，可季后赛受到伤病与对手针对性防守的双重影响，个人效率大幅下滑。一边是常规赛高效的得分与造犯规能力，另一边是防守短板、硬仗发挥不稳的现实问题，褒贬交织之下，围绕里夫斯是否被高估的争论一直没有停息。
从进攻层面来看，里夫斯的个人能力确实拥有不少闪光点。上赛季常规赛他场均可以拿到二十三点三分，在联盟出场五十场以上的球员当中排在第十八位。他擅长冲击禁区完成终结，突破攻筐的命中率处在联盟上游水准，同时造犯规能力十分突出，能够频繁走上罚球线稳定拿分。接球三分的表现同样值得肯定，只是持球发起的远投与中距离的效率并不理想，更适合作为无球与突破结合的得分点。除得分之外，他也具备不错的传球视野，能够为队友输送炮弹，球权使用率提升之后，依旧维持不错的进攻效率，在队内扮演十分重要的进攻角色。
光鲜的常规赛数据之下，季后赛的拉胯表现成为绕不开的争议点。即便当时他还处在腹斜肌拉伤的恢复阶段，可季后赛整体数据依旧很难让人满意，场均出手十五次，投篮命中率勉强突破四成，三分命中率不足百分之二十六。对阵雷霆的系列赛，他在防守端被对手重点针对，对位压力巨大。虽然进攻端面对防守人同样能够打出不错的进攻效率，但整体出手空间被严重压缩，失误数量居高不下。西部联盟如今高手云集，大量攻防一体的年轻后卫快速崛起，这也让外界开始重新审视，里夫斯是否真正达到顶薪级别球员的标准。
防守端的短板，是限制里夫斯上限的一大硬伤。受身体天赋的约束，他并不擅长应对速度快的后卫球员，面对这类对手时对位防守效果较差，很容易被对手完成突破。不过他球商出众，防守选位比较聪明，面对锋线球员对抗时反而会有相对更好的发挥，还能够制造对手进攻犯规。综合防守数据显示，他的整体防守影响力处在联盟下游区间，一旦来到季后赛高强度对抗，这一处短板很容易被对手无限放大，成为对方重点攻击的突破口。
很多球迷会拿其他高得分但市场价值有限的球员与里夫斯做对比，以此质疑这份合同的溢价程度，但二者的赛场定位并不完全相同。里夫斯不只是单纯的得分手，他可以消化大量球权，串联带动全队进攻，能够在球队核心不在场的时候扛起进攻重担。原本里夫斯拥有资格签下五年二点四一亿美元的超级顶薪，最终双方敲定四年合约，也算是给彼此都留下调整空间。但在联盟第二土豪线的规则约束之下，高额的薪资会极大压缩球队后续引援的操作余地，湖人需要承担不小的风险。
从双向合同的落选秀，到手握上亿薪资的球队核心，里夫斯的成长本身就是一段励志故事。但高薪也意味着更重的责任，过去用千万级别薪资去衡量，他是性价比极高的球员，可拿到四千五百万的年薪之后，球迷与球队的期待会完全不一样。新赛季，詹姆斯离开队伍，他和东契奇组成后场搭档，将会迎来更大的考验。究竟是证明自己配得上这份大合同，还是会被贴上高估的标签，后续漫长的联赛以及季后赛硬仗，会给出最终的答案。
